[punica-dropcap]Η[/punica-dropcap] Υπολογιστική φωτογραφία (Computational Photography), η οποία χρησιμοποιεί την τεχνολογία για τη βελτίωση των φωτογραφιών υπερπηδά τα όρια της κάμερας των σημερινών smartphone για να παράγει εντυπωσιακές λήψεις. Η λεγόμενη “mirrorless” τάση που θέτει στο περιθώριο το hardware των συσκευών, αναβαθμίζοντας τη σημασία των αισθητήρων εικόνας, αναδιαμορφώνει τη μηχανική των παραδοσιακών καμερών. Οι παλιές υποθέσεις σχετικά με την οπτική αναθεωρούνται ή απομακρύνονται καθώς η υπολογιστική επεξεργασία αναλαμβάνει δράση.
Η υπολογιστική φωτογραφία παίρνει ένα σμήνος δεδομένων από εικόνες ή αισθητήρες εικόνας και το συνδυάζει αλγοριθμικά για να παράγει μια φωτογραφία που θα ήταν αδύνατο να συλλάβει με αναλογική ή ψηφιακή φωτογραφική μηχανή στην πιο συμβατική της μορφή. Τα δεδομένα εικόνας μπορούν να συναρμολογηθούν σε χρόνο και χώρο, δημιουργώντας υπέρ-ρεαλιστικές, υψηλής δυναμικής περιοχής (HDR) φωτογραφίες ή απλά αυτές που συλλαμβάνουν εξίσου και τις φωτεινές και τις σκοτεινές περιοχές. Οι είσοδοι πολλαπλών καμερών μπορούν να συγχωνευθούν σε μία μόνο εικόνα, όπως συμβαίνει με ορισμένα τηλέφωνα Android και το iPhone 7 Plus, επιτρέποντας πιο ευκρινείς ή πλουσιότερες εικόνες σε μία μόνο λήψη και ένα ψηφιακό ζουμ που μοιάζει σχεδόν τόσο καλό όσο ένα που παράγεται μέσω οπτικών μέσων.
Γιατί, όμως, αυτή η αλλαγή είναι τόσο σημαντική;
Σημαίνει ότι δεν είμαστε πλέον εγκλωβισμένοι σε έναν πόλεμο megapixel. Δεν χρειάζεται να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε το υλικό ή τα μεγέθη pixel των φωτογραφικών μηχανών του τηλεφώνου για “καλύτερη ποιότητα εικόνας”. Μάλλον, θα μπορέσουμε να βελτιώνουμε την ποιότητα της φωτογραφίας μας με αυτούς τους τρομερούς αλγόριθμους, που λειτουργούν με το προϋπάρχον υλικό τηλεφώνου με κάμερα.
Συνοψίζοντας, η υπολογιστική φωτογραφία βελτιώνει το λογισμικό της φωτογραφικής σας μηχανής, όχι το υλικό σας.
Για παράδειγμα, η Google και η ερευνητική της ομάδα πραγματοποίησαν το HDR +, ένα υπολογιστικό πρόγραμμα φωτογραφικής μηχανής που λαμβάνει πολλές φωτογραφίες την στιγμή της δημιουργίας τους, στη συνέχεια δημιουργεί μια αυτόματη εικόνα HDR (υψηλή δυναμική εμβέλεια), αφαιρεί αυτόματα τον θόρυβο, προσθέτει οξύτητα, βελτιώνει τους χρωματικούς τόνους και τον κορεσμό, και τα λοιπά.
Οι παραπάνω δυνατότητες δεν κάνουν ευκολότερη τη ζωή των επαγγελματιών φωτογράφων αλλά και δίνουν τη δυνατότητα σε ένα ερασιτέχνη να αποκομίσει το 100% των δυνατοτήτων του και του εξοπλισμού του. Η Υπολογιστική Φωτογραφία είναι ένα νέο και ταχέως αναπτυσσόμενο θέμα. Με την ενσωμάτωση μιας ποικιλίας τεχνολογιών όπως οι ψηφιακοί αισθητήρες, τα οπτικά συστήματα, ο ευφυής φωτισμός, η επεξεργασία των σημάτων, η ηλεκτρονική όραση και η μηχανική μάθηση, η υπολογιστική φωτογραφία στοχεύει στη βελτίωση της παραδοσιακής τεχνολογίας απεικόνισης, στην οποία σχηματίζεται μια εικόνα απευθείας στους αισθητήρες. Η Υπολογιστική Φωτογραφία ενισχύει και επεκτείνει τις δυνατότητες απόκτησης δεδομένων των παραδοσιακών ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών και καταγράφει το πλήρες φάσμα πληροφοριών της σκηνής του πραγματικού κόσμου.
Με μεγάλες εταιρίες να πειραματίζονται έντονα στο χώρο τα τελευταία χρόνια και με τις κριτικές για τα φωτογραφικά αποτελέσματα να είναι ενθαρρυντικές, αν όχι διθυραμβικές, η Υπολογιστική φωτογραφία αναμένεται να παίξει σημαντικό ρόλο στη μορφή αυτής τέχνης τα επόμενα χρόνια.
